Дымовые шашки применяются, наравне с радиостанцией и зеркалами, для подачи сигналов или обозначения своего местоположения в дневное время: в турпоходах, на охоте, в плавании, поисковым командам в аварийной обстановке, или для указания направления ветра воздушному судну, при заходе последнего на посадку, или  при совершении десантирования (сброса грузов).

Приводится в действие выдёргиванием запальной ленты.